Bei der Belastung von Bauteilen entstehen in diesen mechanische Spannungen, die zunächst zu elastischen, dann zu plastischen Verformungen führen können und als Folge zu örtlichen Risserscheinungen bis hin zum kompletten Bauteilversagen. Dabei entstehen sowohl kurzzeitige als auch kontinuierliche Schallereignisse im hörbaren und Ultraschallbereich. So lassen sich Schädigungen bei Überdruckversuchen von Anlagen wie Kesseln, Druckbehältern, Reaktoren oder Leitungssystemen vor dem Eintritt von Brüchen oder Undichtigkeiten feststellen und an großen komplexen Strukturen durch Multisensorsysteme lokalisieren.